カルガモ（軽鴨）の親子

先日、ある公園の池で見つけた、カルガモの親子。こども（雛）たちは、親の周りで遊んだり、水中をつついたり、愛らしい姿でした。

カルガモ（軽鴨）は、鳥綱カモ目カモ科マガモ属に分類される鳥類で、植物やタニシなどを食べる雑食なのだそうです。日本では本州以南に生息し、渡り鳥ではなく、季節に応じて移動する（冬季に南下する）程度らしいです。数年前、皇居のお堀に住むカルガモの親子が池を引っ越す（池から池に移動する）姿を、メディアが取り上げブームとなったことがあります。

軽鴨（かるがも）という名の由来は、日本辞典によれば、万葉集に詠まれた「軽の池（かるのいけ）の鴨（※）」の「軽（カル）」に由来する説、「浮かぶ」が転じた説、「黒鴨（クロガモ）」が転訛した説、夏も残っている唯一のカモ「夏留鴨（カルガモ）」の意とする説などがあるそうです。

（※）万葉集で読まれた「軽の池（かるのいけ）の鴨」とは、万葉集390「紀皇女(きのひめみこ)」

軽の池の　浦廻行き廻る　鴨すらに　玉藻の上に　ひとり寝なくに
（かるのいけの　うらみゆきみる　かもすらに　たまものうへに　ひとりねなくに）

意味としては、
「軽の池の岸辺を泳ぎまわる鴨ですら、藻の上で独り寝などしないのに、自分はこうしてひとり寝することか。」
と、一人寝の寂しさを詠ったものです。
軽の池（かるのいけ）とは、以前、奈良県橿原市大軽あたりにあった人工池のこと。

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